Aftas: por qué aparecen y cómo acelerar la cicatrización

Las aftas son pequeñas lesiones dolorosas que aparecen en el interior de la boca y pueden dificultar la alimentación y la higiene bucal. Aunque generalmente son benignas, el contacto con los alimentos, los dientes o los aparatos dentales puede intensificar las molestias.

Pueden aparecer en la lengua, las encías, el interior de los labios o las mejillas. En la mayoría de los casos, son temporales y cicatrizan espontáneamente, pero su duración varía en función del tamaño y del número de lesiones.

En esta guía Dermis, explicamos por qué aparecen las aftas, qué puede ayudar a aliviar el dolor y qué cuidados favorecen la cicatrización de la mucosa bucal.

¿Qué son las aftas?

Las aftas son pequeñas úlceras que se desarrollan en el revestimiento interno de la boca. Suelen presentarse como lesiones redondas u ovaladas, con un centro blanquecino o amarillento y un borde enrojecido.

Pueden aparecer en los labios, las mejillas, la lengua, las encías o el paladar blando. Una persona puede tener una sola afta o varias heridas en la boca al mismo tiempo.

No deben confundirse con el herpes labial. El herpes aparece con frecuencia en los labios o alrededor de la boca y está asociado a un virus. Las aftas aparecen en el interior de la boca y, por lo general, no son contagiosas.

¿Por qué aparecen aftas en la boca?

No siempre es posible identificar una causa concreta. En muchos casos, las aftas son el resultado de una combinación entre la predisposición individual, la sensibilidad de la mucosa y algún factor desencadenante.

Entre los factores más frecuentes se encuentran:

• Pequeñas mordeduras, cortes o quemaduras;

• Aparatos de ortodoncia o prótesis dentales;

• Un cepillado demasiado agresivo;

• Alimentos ácidos, picantes o irritantes;

• Estrés, ansiedad, cansancio y falta de descanso;

• Cambios hormonales;

• Predisposición individual o familiar;

• Determinados medicamentos;

• Posibles carencias de hierro, zinc, ácido fólico o vitaminas;

• Algunas enfermedades, especialmente cuando las aftas son frecuentes o están acompañadas de otros síntomas.

La relación entre las aftas y la alimentación no es igual en todas las personas. Observe si existe algún patrón, sin eliminar varios alimentos de su dieta sin orientación profesional.

Cuando las aftas son recurrentes, solicite asesoramiento médico, odontológico o farmacéutico. Un profesional podrá evaluar posibles traumatismos locales, la medicación, los hábitos de higiene bucal y la eventual necesidad de investigar otras causas.

¿Las aftas son contagiosas?

No. Las aftas comunes no se transmiten a través del contacto directo o cercano.

Esta es una diferencia importante respecto al herpes labial, que está causado por un virus y puede transmitirse. Una lesión situada en el exterior del labio, con ampollas o un aspecto diferente al habitual, debe ser examinada por un profesional.

¿Cuánto tarda una afta en cicatrizar?

Las aftas pequeñas y ocasionales suelen mejorar espontáneamente a lo largo de una o dos semanas. Las aftas de mayor tamaño pueden tardar más tiempo en cicatrizar y provocar un dolor más intenso.

Cuando aparecen varias lesiones, comer, hablar y cepillarse los dientes puede resultar más difícil. En el caso de las aftas recurrentes, las úlceras desaparecen, pero vuelven a aparecer en intervalos variables.

Una lesión que no cicatrice después de aproximadamente tres semanas, que aumente de tamaño o que presente un aspecto diferente al habitual debe ser examinada por un médico o dentista.

¿Cómo acelerar la cicatrización de las aftas?

No existe una solución instantánea para curar las aftas. Sin embargo, reducir la irritación, proteger la lesión y mantener una higiene bucal adecuada puede aliviar el dolor y favorecer la recuperación natural.

Proteja el afta frente a los alimentos y la fricción

El contacto constante con los alimentos, los dientes, los aparatos de ortodoncia o las prótesis puede aumentar la sensibilidad. Los productos de aplicación localizada que forman una película protectora crean una barrera mecánica sobre la lesión y pueden ser útiles antes de las comidas.

Mantenga una higiene bucal suave

No interrumpa la higiene bucal. Utilice un cepillo suave, realice movimientos delicados y evite pasar repetidamente sobre la herida.

Cuando un afta, una intervención quirúrgica o una extracción dental dificultan el cepillado, existen soluciones de apoyo para la higiene bucal. Deben utilizarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante o las recomendaciones de un profesional.

Evite los alimentos que irritan la mucosa

Mientras la boca esté sensibilizada, evite los siguientes alimentos:

• Ácidos, como los cítricos, el tomate, el vinagre y algunos zumos;

• Picantes, muy salados o demasiado calientes;

• Duros, ásperos o crujientes, como las tostadas y las patatas fritas.

Opte por alimentos blandos y a una temperatura agradable.

No toque ni intente reventar el afta

Un afta no es un grano. Tocar, morder o raspar la lesión aumenta el traumatismo, puede intensificar el dolor y retrasar la recuperación.

Tampoco aplique sustancias irritantes directamente sobre la herida. Sentir escozor no significa que el afta esté cicatrizando más rápidamente.

Hidrate y proteja la mucosa bucal

Las soluciones hidratantes y que forman una película protectora pueden reducir la exposición de la lesión a las agresiones externas. El ácido hialurónico, presente en algunos productos para las aftas, ayuda a hidratar los tejidos y a favorecer el proceso natural de recuperación.

Elija el formato de acuerdo con cada situación: una aplicación localizada para un afta aislada, un colutorio para varias zonas o un spray para áreas más dispersas y de difícil acceso.

Identifique los posibles factores desencadenantes

Observe si las aftas aparecen después de periodos de estrés, tras consumir determinados alimentos, debido a mordeduras o como consecuencia de la fricción causada por los aparatos dentales.

Cuando un aparato, una prótesis, un diente roto o una restauración dental lesionen repetidamente la misma zona, consulte a un dentista. Corregir el traumatismo es importante para evitar la aparición de nuevas lesiones.

Productos recomendados para las aftas y las pequeñas lesiones de la boca

La elección depende del número y de la localización de las lesiones. Lea siempre las instrucciones y solicite asesoramiento a su farmacéutico, médico o dentista en caso de duda.

Para aftas pequeñas y localizadas

Filmogel Urgo Aftas 6 ml

Filmogel Urgo Aftas es una solución de aplicación localizada para las aftas y las pequeñas heridas de la mucosa bucal. Al secarse, forma una película fina y flexible que ayuda a proteger la lesión del contacto con los alimentos, las prótesis y otras agresiones externas. El aplicador permite cubrir directamente un afta pequeña y aislada, ayudando a reducir las molestias mientras la mucosa se recupera.

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Para varias aftas o lesiones dispersas por la boca

ISDIN Bexident Aftas Colutorio 120 ml

ISDIN Bexident Aftas Colutorio es una opción para situaciones en las que existen varias aftas, úlceras o zonas sensibilizadas. Su fórmula con ácido hialurónico y agentes que forman una película ayuda a recubrir los tejidos, protegerlos de las agresiones externas y mantener la mucosa hidratada. El formato en colutorio permite alcanzar diferentes áreas de la boca en una sola aplicación.

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Para zonas de difícil acceso y lesiones más dispersas

Urgo Lesiones Bucales Spray Gingival 15 ml

Urgo Lesiones Bucales Spray Gingival contiene ácido hialurónico y está concebido para proteger e hidratar la mucosa bucal en caso de pequeñas heridas. Su formato en spray facilita la aplicación en zonas de difícil acceso o en áreas más dispersas. Puede ayudar a crear una capa protectora y a favorecer el proceso natural de regeneración de la mucosa.

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Para complementar la higiene bucal cuando el cepillado resulta incómodo

Elugel Gel Dentífrico 40 ml

Elugel es un gel bucal con clorhexidina que contribuye a la higiene bucal y ayuda a reducir la acumulación de placa bacteriana. Puede ser útil cuando un afta, una intervención quirúrgica, una extracción dental u otra molestia dificultan un cepillado riguroso. No sustituye al cepillado cuando este es posible y debe aplicarse siguiendo las instrucciones del producto y las recomendaciones de un profesional.

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Opción homeopática

Borax Gránulos 9CH Boiron

Para quienes buscan una opción homeopática, Dermis ofrece Borax 9CH Boiron. Se trata de un medicamento homeopático que no debe presentarse como una cura garantizada para las aftas ni como un sustituto de los productos de aplicación local o del asesoramiento clínico. Su utilización debe respetar las indicaciones del producto y las recomendaciones del médico o farmacéutico, especialmente ante lesiones frecuentes, intensas o persistentes.

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¿Qué debe evitar cuando tiene un afta?

Evite:

• Aplicar alcohol, sal, bicarbonato u otras sustancias irritantes directamente sobre la lesión;

• Tocar, morder, raspar o intentar reventar el afta;

• Consumir alimentos que provoquen un escozor intenso;

• Utilizar un cepillo duro o cepillar la zona con fuerza;

• Interrumpir completamente la higiene bucal;

• Utilizar productos sin respetar sus instrucciones;

• Confundir las aftas con el herpes u otras lesiones;

• Ignorar las aftas recurrentes o persistentes.

¿Cuándo debe consultar a un médico o dentista?

Solicite asesoramiento profesional cuando:

• La lesión no cicatrice después de aproximadamente tres semanas;

• Las aftas aparezcan con frecuencia;

• La úlcera sea más grande o diferente de lo habitual;

• Aparezcan varias lesiones al mismo tiempo;

• El dolor impida comer, beber o tragar;

• Exista sangrado, pus, fiebre o un empeoramiento del dolor;

• Un aparato, una prótesis o un diente continúen lesionando la zona;

• Exista sospecha de infección.

La evaluación permite confirmar la naturaleza de la lesión e identificar los factores que puedan estar retrasando la cicatrización.

En Dermis encontrará diferentes soluciones para proteger la mucosa bucal, aliviar las molestias y cuidar las aftas y las pequeñas lesiones de la boca.